Ο Απόλυτος Οδηγός για την Εκτροφή Γαλοπούλων στο Αγρόκτημα: Από τους Νεοσσούς στα Ενήλικα Πτηνά

Αν αναρωτιέστε για την εκτροφή γαλοπούλων στην αγροικία σας, τότε ήρθατε στο σωστό μέρος! Εδώ θα μοιραστούμε όσα μάθαμε τα τελευταία χρόνια από την εμπειρία μας με τις ελεύθερης βοσκής παραδοσιακές γαλοπούλες. Οι γαλοπούλες είναι περίεργα, διασκεδαστικά και εξαιρετικά ευφυή πλάσματα, και πλέον δεν μπορούμε να φανταστούμε την αγροικία μας χωρίς αυτές!

Εκτροφή Γαλοπούλων στο Αγρόκτημα

Όταν ήμουν μικρή, άκουγα τρομακτικές ιστορίες για την εκτροφή γαλοπούλων από τον πατέρα μου και τον πεθερό μου. Ιστορίες για επιθετικές γαλοπούλες που κυνηγούσαν τους ανθρώπους στην αυλή και για τη δυσκολία να βρεις τα αυγά τους, καθώς τα έκρυβαν πολύ καλά. Έτσι, όταν μια μέρα βρέθηκα με μια γαλοπούλα στην αγροικία μας, ήμουν αρχικά κάπως διστακτική και επιφυλακτική.

Οι δικές τους αναμνήσεις από τις γαλοπούλες στις φάρμες τους, όταν μεγάλωναν, δεν ήταν και οι καλύτερες. Ωστόσο, η δική μας εμπειρία είναι εντελώς διαφορετική. Εμείς εκτρέφουμε τις γαλοπούλες κυρίως για ψυχαγωγία, αλλά πολλοί τις εκτρέφουν για τα αυγά τους, για το κρέας τους ή για αναπαραγωγή και πώληση. Η επιλογή εξαρτάται από τους στόχους και τις ανάγκες του εκτροφέα. Για εμάς, η παρουσία τους προσθέτει μια μοναδική ζωντάνια και γοητεία στο αγρόκτημα.

Εκτροφή Γαλοπούλων – Πώς Διαφέρουν από τις Κότες;

Αυτή είναι η πρώτη μας χρονιά που μεγαλώνουμε νεοσσούς γαλοπούλας από την αρχή, αλλά έχουμε έναν ενήλικο, ελεύθερης βοσκής, αρσενικό γαλοπούλο, τον Ταρζάν, στην αγροικία μας εδώ και αρκετά χρόνια. Απολαμβάνουμε να διατηρούμε ένα μικτό κοπάδι πτηνών και είμαστε ενθουσιασμένοι που μοιραζόμαστε όσα μάθαμε μέχρι τώρα σχετικά με τις γαλοπούλες σε σύγκριση με τις κότες. Αν είστε ήδη εξοικειωμένοι με την εκτροφή κοτόπουλων, οι γαλοπούλες είναι παρόμοιες σε πολλά σημεία, αλλά υπάρχουν ορισμένες σημαντικές διαφορές που πρέπει να γνωρίζετε.

Ο Ταρζάν ήρθε σε εμάς όταν ο αρχικός του ιδιοκτήτης είχε προβλήματα με τις δημοτικές αρχές της πόλης του, καθώς απαγορεύονταν τα πτηνά αυλής στην περιοχή του. Χρειαζόταν να βρει νέο σπίτι για τα πουλιά του και έτσι μας τα έφερε όλα. Αρχικά, σκεφτόταν να πάρει πίσω τη γαλοπούλα γύρω στην Ημέρα των Ευχαριστιών για να τη φάει, αλλά αυτό δεν έγινε ποτέ.

Αντίθετα, αυτή η γαλοπούλα άρχισε να κουρνιάζει στα δέντρα, τα παιδιά μου τον ονόμασαν Ταρζάν, και έτσι έγινε ένα μόνιμο μέλος της οικογένειάς μας. Είχαμε μόνο αυτή τη μία γαλοπούλα και παρέμενε μαζί με τις κότες μας μέχρι την επόμενη χρονιά, οπότε συνέβη μια παρόμοια κατάσταση και καταλήξαμε με ένα παγώνι που ονομάσαμε Τζέιμς.

Ο Ταρζάν και ο Τζέιμς έγιναν γρήγορα αχώριστοι φίλοι, ακολουθούσαν ο ένας τον άλλον παντού και έπαιζαν παιχνίδια όπως το “γύρω-γύρω όλοι” και το “κυνήγι”. Από τότε που προσθέσαμε τους νεοσσούς γαλοπούλας φέτος την άνοιξη, ο Ταρζάν έχει γίνει ακόμα πιο αστείος και περήφανος, αν και η σχέση του με τον Τζέιμς έχει επηρεαστεί κάπως. Κορδώνεται συνέχεια μπροστά στις μικρές γαλοπούλες και δείχνει πολύ αρχοντικός και επιβλητικός. Αυτή η δυναμική είναι συναρπαστική να την παρακολουθείς και προσθέτει μια μοναδική πινελιά στην καθημερινότητά μας στο αγρόκτημα.

Φέτος, ξεκινήσαμε να μεγαλώνουμε αρκετές γαλοπούλες από νεοσσούς, και μάλιστα είχαμε για κάποιο διάστημα μια τραυματισμένη γαλοπούλα μέσα στο σπίτι μας. Αυτή η εμπειρία μας δίδαξε πολύ περισσότερα για την εκτροφή γαλοπούλων από ό,τι περιμέναμε. Παρακάτω θα μοιραστούμε όλα όσα μάθαμε.

Παραδοσιακές Ράτσες Γαλοπούλων (Heritage Turkeys)

Πρώτα, λίγα λόγια για το κοπάδι των γαλοπούλων μας. Το κοπάδι μας αποτελείται κυρίως από την παραδοσιακή ράτσα Bronze (Χάλκινη) γαλοπούλα. Έχουμε πέντε νεαρές γαλοπούλες και τον πατριάρχη του κοπαδιού, τον Βασιλιά Ταρζάν. Πρόκειται για μια πολύ όμορφη ράτσα γαλοπούλας, η οποία συχνά εκτρέφεται για το κρέας της. Οι Bronze γαλοπούλες είναι ράτσες με πλατύ στήθος και φτάνουν σε πολύ μεγάλο μέγεθος, προσφέροντας άφθονο κρέας.

Εμείς προτιμούμε τις παραδοσιακές ράτσες γαλοπούλων γιατί είναι καλύτερες στην αναζήτηση τροφής (foragers), είναι καλύτερες μητέρες, μπορούν να ζευγαρώσουν φυσικά χωρίς να χρειάζονται τεχνητή σπερματέγχυση, και έχουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής σε σύγκριση με τις εμπορικές γαλοπούλες. Αυτές οι ιδιότητες τις καθιστούν ιδανικές για ένα βιώσιμο και φυσικό αγρόκτημα. Επιπλέον, οι πλατύστερνες Χάλκινες γαλοπούλες που εκτρέφουμε είναι απλά πανέμορφες!

Άλλες δημοφιλείς παραδοσιακές ράτσες γαλοπούλων περιλαμβάνουν τις Bourbon Reds (γνωστές για το πλούσιο κόκκινο φτέρωμά τους και το εξαιρετικό κρέας), τις Royal Palm (μικρότερες, με εντυπωσιακό μαύρο και άσπρο φτέρωμα, ιδανικές για διακοσμητικούς σκοπούς), τις White Holland (με λευκό φτέρωμα και καλές αποδόσεις κρέατος), τις Slate (με γκριζομπλέ φτέρωμα και ήρεμο χαρακτήρα), και τις Narragansett (ένας συνδυασμός Χάλκινης και White Holland, με καλή ανάπτυξη και ήρεμη ιδιοσυγκρασία). Μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα για τις διάφορες ράτσες και τα χαρακτηριστικά τους στον ιστότοπο της Livestock Conservancy, μιας οργάνωσης αφιερωμένης στη διατήρηση των απειλούμενων παραδοσιακών φυλών.

Νεοσσοί Γαλοπούλων (Turkey Poults)

Οι νεοσσοί γαλοπούλων είναι στην πραγματικότητα πιο ευαίσθητοι από τους νεοσσούς κοτόπουλων. Ξεκινάνε σε έναν παρόμοιο θάλαμο ανάπτυξης (brooder) με τους νεοσσούς κοτόπουλων, αλλά είναι πολύ πιο ευαίσθητοι στις διακυμάνσεις της θερμότητας και του φωτός. Οι πρώτες τρεις ημέρες είναι κρίσιμες για τους νεοσσούς γαλοπούλων και σίγουρα θα χρειαστούν λάμπες θερμότητας και πολλή επίβλεψη αρχικά. Η θερμοκρασία στον θάλαμο ανάπτυξης πρέπει να είναι σταθερά στους 35°C την πρώτη εβδομάδα, μειώνοντας σταδιακά κατά περίπου 2-3°C κάθε εβδομάδα. Είναι σημαντικό να παρέχετε έναν χώρο όπου μπορούν να απομακρυνθούν από τη θερμότητα, αν ζεσταθούν πολύ, για να ρυθμίσουν τη θερμοκρασία του σώματός τους.

Τα μωρά γαλοπούλες χρειάζονται επίσης περισσότερη ενθάρρυνση για να πιουν νερό από τους νεοσσούς κοτόπουλων. Διαπιστώσαμε ότι η προσθήκη μερικών χρωματιστών μαρμάρων στο ποτίστρα βοήθησε να διασφαλίσουμε ότι οι γαλοπούλες έπιναν αρκετό νερό. Είναι πολύ περίεργες με τα μάρμαρα και το τσίμπημα τους τις βοηθούσε να πιουν περισσότερο. Μια άλλη τεχνική είναι να βουτάτε απαλά το ράμφος τους στο νερό όταν τις βάζετε για πρώτη φορά στον brooder. Η επαρκής ενυδάτωση είναι ζωτικής σημασίας για την επιβίωσή τους τις πρώτες ημέρες.

Στέγαση Γαλοπούλων

Μία μεγάλη διαφορά μεταξύ γαλοπούλων και κοτόπουλων είναι ότι οι γαλοπούλες μεγαλώνουν πολύ περισσότερο. Αυτό σημαίνει ότι χρειάζονται και περισσότερο χώρο αν σκοπεύετε να τις κρατήσετε σε ένα κοτέτσι/περίφραξη. Ως γενικός κανόνας, μια ενήλικη γαλοπούλα χρειάζεται περίπου 0,75-1 τετραγωνικό μέτρο εντός του κοτετσιού και τουλάχιστον 4-5 τετραγωνικά μέτρα στον εξωτερικό χώρο, πολύ περισσότερο από τις κότες. Δεν σκάβουν τόσο πολύ όσο οι κότες, και πολλοί άνθρωποι που εκτρέφουν γαλοπούλες πιστεύουν ότι διατηρούν τα καταλύματά τους πιο καθαρά ως αποτέλεσμα.

Παρόλα αυτά, οι γαλοπούλες μας προτιμούν να κουρνιάζουν έξω. Τους αρέσει να κουρνιάζουν ψηλά, και καθώς μεγαλώνουν, μπορεί να χρειαστούν βοήθεια για να φτάσουν στην κούρνια τους. Ο Ταρζάν έχει κουρνιάσει σε δέντρα ή σε ψηλούς φράχτες και κοιμάται στο κοτέτσι μόνο αν τον κλειδώσουμε μέσα κατά τη διάρκεια ιδιαίτερα κρύου καιρού. Διαφορετικά, προτιμά ένα ανοιχτό υπόστεγο με προστασία από τον άνεμο κατά τους κανονικά κρύους χειμώνες της Άιοβα, ή μια ανοιχτή κούρνια σε έναν πάσσαλο φράχτη κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Η παροχή διαφορετικών επιλογών κούρνιας είναι σημαντική για την ευημερία τους, καθώς αγαπούν να βρίσκονται σε ψηλά σημεία, που τους προσφέρουν ασφάλεια και καλή ορατότητα.

Γεννούν Αυγά οι Γαλοπούλες;

Ναι, γεννούν! Ενώ οι κότες αρχίζουν να γεννούν γύρω στους πέντε μήνες ζωής, οι γαλοπούλες είναι λίγο πιο αργές, χρειάζονται από επτά μήνες έως και ένα χρόνο για να φτάσουν σε ωριμότητα. Οι κότες γεννούν ένα αυγό σχεδόν κάθε μέρα, αλλά οι γαλοπούλες γεννούν μόνο δύο έως τρία αυγά την εβδομάδα. Η περίοδος ωοτοκίας τους είναι συνήθως την άνοιξη και το καλοκαίρι.

Μπορείτε να φάτε αυγά γαλοπούλας αν θέλετε – όλοι οι τύποι αυγών είναι στην πραγματικότητα βρώσιμοι. Είναι μεγαλύτερα από τα αυγά κοτόπουλου, συχνά ζυγίζουν περίπου 80-90 γραμμάρια, και έχουν συνήθως ένα κρεμώδες λευκό χρώμα με κηλίδες και ένα πιο σκληρό κέλυφος. Τα αυγά γαλοπούλας έχουν υψηλότερη περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες και λιπαρά από τα αυγά κοτόπουλου, και πολλοί άνθρωποι που τα τρώνε πιστεύουν ότι έχουν πιο πλούσια, πιο γευστική γεύση. Είναι εξαιρετικά για ψήσιμο λόγω της υψηλότερης περιεκτικότητάς τους σε λιπαρά και της πλούσιας υφής τους. Οι θηλυκές γαλοπούλες μας δεν έχουν αρχίσει ακόμα να γεννούν, οπότε προσωπικά δεν έχω δοκιμάσει ακόμα κανένα.

Τι Τρώνε οι Γαλοπούλες;

Οι γαλοπούλες υποτίθεται ότι πρέπει να τρώνε τροφή με υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες, και η τροφή για πτηνά κυνηγιού (game bird feed) είναι η προτιμώμενη τροφή για γαλοπούλες. Για τους νεοσσούς, ένα ειδικό starter feed με 28-30% πρωτεΐνη είναι απαραίτητο, ενώ οι αναπτυσσόμενες γαλοπούλες χρειάζονται ένα grower feed με 20-22% πρωτεΐνη. Αν εκτρέφετε γαλοπούλες για κρέας, είναι σημαντικό να τους παρέχετε τη σωστή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες σε κάθε στάδιο ανάπτυξης για να εξασφαλίσετε υγιή ανάπτυξη και ποιότητα κρέατος. Ωστόσο, εμείς ειλικρινά ταΐζουμε τις γαλοπούλες μας την ίδια τροφή που ταΐζουμε και τις κότες, η οποία είναι μια καλή ποιότητα τροφής για στρωσίδες ή γενική χρήση (περίπου 16-18% πρωτεΐνη).

Οι γαλοπούλες μας είναι εξαιρετικές στην ελεύθερη βοσκή και στην αναζήτηση τροφής, και συμπληρώνουν τη διατροφή τους φυσικά με έντομα, χόρτα, σπόρους και μικρά φυτά. Αυτή η φυσική συμπεριφορά βοηθά στην κάλυψη των διατροφικών τους αναγκών και συμβάλλει στην υγεία και την ευημερία τους. Φυσικά, η πρόσβαση σε καθαρό και φρέσκο νερό είναι πάντα απαραίτητη.

Συνολικά, διαπιστώσαμε ότι οι γαλοπούλες αποτελούν μια πολύ διασκεδαστική προσθήκη στην αγροικία μας. Είναι περίεργες, ομιλητικές και σχεδόν σαν σκυλιά στον χαρακτήρα τους. Ακολουθούν τους ανθρώπους, ανταποκρίνονται στο όνομά τους και δείχνουν αφοσίωση, κάτι που τις κάνει απίστευτα γοητευτικές. Αν διστάζετε να ξεκινήσετε την εκτροφή γαλοπούλων, σας συνιστώ ανεπιφύλακτα να το δοκιμάσετε! Θα εκπλαγείτε ευχάριστα με την προσωπικότητα και τη χαρά που φέρνουν στην καθημερινότητά σας.

Σας άρεσε αυτή η ανάρτηση για την εκτροφή γαλοπούλων; Εδώ είναι μερικές ακόμα που μπορεί να σας αρέσουν!

Ναι, μπορείτε να το φάτε! 5 τύποι αυγών που δεν είναι κοτόπουλου

Πώς να διατηρήσετε τα πουλιά δροσερά το καλοκαίρι

Πώς να διατηρήσετε τα πουλιά ζεστά το χειμώνα

Τι να ταΐσετε τις κότες το χειμώνα

Προετοιμασία για νεοσσούς μέσω ταχυδρομικής παραγγελίας

Λιχουδιές που θα λατρέψει το κοπάδι της αυλής σας